LaRita Fullwood在过去的二十年里一直为国家服务。 她目前就读于圣利奥大学（Saint Leo University），正在攻读神学研究生学位。作为一名宗教事务专家，这位现役美国陆军成员继续以积极的方式影响着她的战友。

39岁的富尔伍德出生于弗吉尼亚州的汉普顿，目前居住在马里兰州巴尔的摩郊外的阿伯丁试验场。 她是一只八岁的约克夏梗犬Dutchess的妈妈。

立志为国效力

富尔伍德说，她从很小的时候就知道她想在军队服役。 在2001年9月11日的恐怖袭击之后，她的愿景完全固化了。 她的几个家庭成员也穿上了军装。 她已故的叔叔，二等兵乔治·“菲尼克斯”·克莱顿，在越南战争期间服役并获得了紫心勋章。 她的侄子戴尔·富尔伍德（Dale Fullwood）也在陆军后备军官训练队（参加后备役军官训练军团）服役，预计将于今年春天入伍。

她说：“在军队里，我们有一句谚语，我们决心‘抚育生者，照顾伤员，尊重死者’。”

从2002年到2006年，她在陆军预备役担任自动化后勤专家。 她现在是一名上士，被晋升为一级中士，并在美国陆军通信电子司令部担任宗教事务专家。

她于2008年开始服役，并讲述了是什么让她走上了这段旅程。

她解释说：“我遇到了一位牧师，他告诉我，我有机会担任宗教事务专家，协助牧师并在该部工作。”

在多次战斗任务中，她积极参与教堂服务，协助各种仪式和活动。 她负责协调祈祷、祈祷午餐会、纪念仪式、预防自杀培训、婚姻咨询和游行。

“有朝一日成为一名牧师一直是我的目标。”

富尔伍德曾三次被派往伊拉克。

“这些都是很棒的经历。 我参观了几个圣经遗址。”

她从部署中学到最多的是什么？

“自由真的不是免费的，”她说。 “我看到很多人在努力过上正常的生活，就像我们国家经常认为理所当然的那样。 如果你能做一些让你微笑和快乐的事情，那就去做吧，因为明天并没有承诺。 你必须充分利用生活中的每一刻。”

一个著名俱乐部的邀请

富尔伍德受宠若惊，也很荣幸被纳入久负盛名的美国陆军中士奥迪·墨菲俱乐部。

她说：“在军队服役期间，我一直想成为这个俱乐部的一员，让家人和朋友和我一起体验这个仪式。” “这对我来说是一次非常自豪的经历。 奥迪·墨菲是美国历史上功勋最高的士兵。 只有百分之二的士官被这个俱乐部录取。 由一组军士长来决定谁会入选。”

她是俱乐部理事会的成员，也是历史学家。 扶轮社与全美花圈、自由州青年学院、哈福德郡商会、儿童玩具及许多其他社区组织合作。

“我们为阿伯丁试验场的陆军和外部社区提供支持。”

圣里奥大学高等教育成就

富尔伍德在另一所大学开始了她的教育生涯。 然而，在从军队部署回来后，她决定探索其他选择。

“在尤斯蒂斯堡陆军基地，我参观了基地里的每一所学校，”她回忆道。 “当我走进圣里奥大学的办公室时，从接待员到指导老师，他们都很有风度，热情好客，并且乐于助人，提供了我需要的有关他们学位课程的所有信息。 事实上，这是我在基地参观的最后一所学校，但他们显然是我的第一选择。”

She initially earned her 文科副学士学位 in 2012. She completed her 刑事司法学士学位 in the homeland security track in 2020. 她从尤斯蒂斯堡教育中心开始学习，但大部分本科课程都是在网上完成的。

选择在线神学硕士学位课程

It was then onto her graduate coursework in the 神学文学硕士 degree program beginning in January of 2021. 丹尼尔·劳埃德博士，圣里奥大学的神学助理教授，在她的研究生课程中确实很突出。

“我和他一起上了基督教经文课。 我真的可以说他从百忙之中抽出时间来陪我。 他鼓励我成为一个善于分析的思考者。 我们每周至少有一次一对一的会面，复习课堂作业和论文。 对我来说，这是非常了不起的。”

根据她的个人经验，她说兼顾教育和许多其他义务需要耐心和毅力。

她承认：“在服兵役和接受教育之间取得平衡非常具有挑战性。” “你必须真正想要获得教育，并找到某种工作与生活的平衡。 提高你的时间管理能力非常重要。”

有影响力的圣利奥大学核心价值观和联系

圣里奥的三个核心价值观最能引起她的共鸣。

“诚信对我来说是最重要的，”她说。 “对自己和他人诚实是必须的。 我也喜欢卓越的核心价值。 一旦你认识到自己的技能和弱点，你就可以继续学习和成长，成为最好的自己。”

对她来说，社区是另一个重要因素。

“我会向其他人推荐圣里奥，因为它的核心价值是社区。 圣里奥有许多现役和预备役军人学生，他们对军队的支持是无与伦比的。 他们也有年轻的高中毕业生和成年学习者，他们将重返学校。 无论你属于哪一类，圣里奥都会帮助教育社区的所有成员。”

除了这些核心价值观之外，她还觉得自己与圣里奥有一种特别的联系，因为她的继父安东尼·布拉德福德博士（Anthony Bradford）是圣里奥大学的兼职心理学讲师。 Plus, in the fall of 2021, she was inducted into Saint Leo’s Iota chapter of the 的 National Honor Society.

展望未来

一旦她完成了圣里奥大学的神学研究生课程，她的目标之一就是获得神学或宗教研究方面的博士学位。 最终，成为一名牧师是她最大的梦想。

“无论是军队还是平民，都非常需要女性牧师。 有一天，我也希望能够创办自己的教堂。 我想用这个神学学位课程的知识与他的子民分享神的话语。”

与世界分享她的声音

五岁时，富尔伍德第一次开始唱歌。

“我开始在我的教堂唱歌，弗吉尼亚的圣约翰基督教堂。 我想提一下已故的尊敬的塞缪尔·l·格林主教他对我有积极的影响。 就是在这个教堂里，我父母发现我其实有一副好嗓子。 在服兵役期间，我有机会在世界各地唱歌。”

2012年，她参加了“新星行动”（Operation Rising Star），这是一项歌唱比赛，为士兵及其家属提供赢得大型唱片公司合同的机会。 虽然她的成绩略低于第三名，但她回忆起那次经历的影响。

“每周，我都要在三位评委面前唱一首不同的歌，每周都有人被淘汰。 It was kind of like an 美国偶像 format. 在这个过程中，我对自己有了很多了解。”

她更喜欢唱福音音乐，但她说她也是国歌的“首选歌手”。

图片来源: 这篇博文中包含的照片由LaRita Fullwood提供，并已获得许可使用。

听LaRita Fullwood唱歌 星条旗

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