圣里奥大学（Saint Leo University） 17岁的校友布鲁克·惠廷顿（Brooke Whittington）说，作为一名教育工作者，她最喜欢的部分是看到“灵光一现”。 Whittington, who earned her Bachelor of Arts degree in 小学教育, now is one of five finalists for the 2023 Florida Teacher of the Year award. 佛罗里达州教育部表示，新的年度教师将于7月14日星期四在佛罗里达州奥兰多市宣布，并将担任一年的克里斯塔·麦考利夫教育大使。

惠廷顿说：“由于难度太大，学生们常常对自己的任务感到沮丧。 “然而，在与同龄人一起工作后，当他们真正理解时，这给我带来了一种无与伦比的快乐。 看到学生们取得成功，并为自己的工作感到自豪，我希望在未来的许多年里都能参与其中。”

Whittington earned her degree from Saint Leo’s former Trenton/Madison education center locations and the 湖城教育中心, graduating 优等生.

这位佛罗里达州年度教师决赛选手说：“我选择在圣里奥继续我的教育，不仅因为这里有很多很棒的机会，而且这里的地理位置也很好。 我一直很喜欢小班授课。 有能力和我的同学和教授在教室里，而不必成为房间里几百名其他学生的一部分，这让我觉得我可以真正地与我的毕业班和导师联系起来，并得到我需要的帮助，以进一步理解我们正在学习的材料。

“圣里奥是一所教授你真正需要理解的东西的大学，当你走进教室，开始你作为一名教育家的旅程，”惠廷顿继续说。 “我非常感谢我作为狮子学到的很多很多东西！”

惠廷顿是佛罗里达州吉尔克里斯特县贝尔市贝尔小学的四年级英语语言艺术和社会研究教师，他已经在这个职位上工作了五年。 佛罗里达州教育部表示，她专注于“创造引人入胜的课程，以积极的方式影响她的学生”。 “惠廷顿夫人还通过领导全校范围内的努力，向当地养老院提供毯子，以及启动图书馆交换计划来促进扫盲，来教授服务。”

惠廷顿说，被提名为佛罗里达州年度教师决赛选手是一次冒险。 她说：“我被学生叫到学校，参加一个惊喜宝宝派对。” “当我走进图书馆时，我环顾四周，看到有很多人来自[学区]。 正当我在问他们为什么会来参加我为学生举办的婴儿送礼会/婴儿见面会时，我抬头看到了一群来自塔拉哈西的人。 （我）仍然非常非常困惑。 一位非常好的先生开始向我的学生讲述我的教育生涯。 他继续说，他让他们知道，我现在被认为是2023年佛罗里达州年度教师的前五名决赛选手之一。 我立刻哭了起来。”

她说她非常感谢这次机会。 当我环顾教室，看到我的一些学生在流泪，另一些学生在鼓掌时，我的内心又有了一种感激之情。 简而言之，我的感激之情溢于言表。”惠廷顿补充道。

虽然选出了五名决赛选手，但佛罗里达州年度教师计划表彰了为该州学生服务的数千名教育工作者。 佛罗里达州年度教师计划的目标包括提高教师的地位和教学专业； 推广优质教育和教学对我们未来的重要性； 激励和吸引有才能的人成为教师。

至于惠廷顿想成为一名教育家的愿望，她决定成为一名教师，“因为我想追随母亲的脚步。”

“她是我一生的老师，”惠廷顿说。 “我亲眼目睹了她能够对她有幸教导的孩子们产生的影响。 妈妈对教育和改善孩子们的生活有着真正的热情。 我想对我们社区的学生产生同样的影响。”

她对圣里奥大学教育学专业的应届毕业生的建议是：“当你走进新教室时，要知道你的学生已经信任你了。” “你的工作是让他们知道他们被照顾，他们是安全的。 我坚信“孩子不会向他们不喜欢的人学习”，就像Rita Pierson所说的那样。 与你的学生建立良好的关系是他们学习成功的关键，也是你学习成功的关键。 你的学生每天都会教你一些新东西。 你的大学之旅刚刚结束，但你的学习才刚刚开始。 欢迎来到这个大家庭，各位毕业生！ 你现在是一个终身学习者。”